日本の中学・高校を卒業後、アメリカの大学に進学したバイリンガル　原優実さん

日本の中学、高校を卒業後、アメリカの大学に進学した原優実さんに英語習得の秘訣をインタビューしました！

日本の中学と高校を卒業して、アメリカの大学に進学されましたが、留学するための英語力はどうやって身につけましたか？

私は、中高は都内の頌栄（しょうえい）女子学院という私立の女子校に通いました。その後、アメリカの大学に進学してバージニア州立大学を卒業して、日本に帰国し、現在は英語塾キャタルで働いています。

まず、中学３年生の終わりまでには英検準１級を取ろう！って決めて勉強しましたね。
とにかく私は英語に関して誰にも負けたくない、自分自身にも負けない強い気持ちを持って毎回テストに挑んでました。

学校の英語と話す英語は違うんですけど、英語は英語だから、またできない自分が嫌だったので絶対90点以上は取ろうとすごい勉強をしましたね。また、電子辞書が好きだったので、持っていた電子辞書をすごく使ってわからない単語があったら全部調べるくらいもしていました。英検準1級に関しては、よく売られている単語の準一級の本を電車の中でよく見ていましたね。

それぞれの技能別に勉強したことはありますか？

英検準１級の一次試験の内容はリスニングとライティング、読解ですが、技能別に勉強はしませんでした。基本は単語や読解をやっていました。

あと、洋書は読んでいましたね。洋書は少なかったんですけれど、学校の図書館に洋書の棚があって、ずっと図書委員をやっていたので、そこでちょっとずつ借りていました。
中３か高１の時に外国人の先生のところにも洋書の棚ができて、そこではすごい借りていましたね。

アメリカの大学に進学するために、どんな勉強をしましたか？

中３か高１のタイミングで校門の前で留学塾の人がビラを配っていて、私は自分で海外に行くって決めていたんですけど、どうして勉強していいか分かりませんでした。

親も愛情はたっぷりでしたけど放任主義なので、勉強のことも成績のことも言われたことがありませんでした。だからどうしていいかわからなくて、そこにビラがきたのでこれだと思いましたね。そこで留学について教えてもらい、そこからは自分でやばいと思ってここからが始まりなんだと思えましたね。

その時はこのまま波に乗って日本の大学に行くことも考えていましたし。特に私の通った中学は留学する人がほとんどいなくて、いわゆる、「進学校でセンター受けなさい！早慶上智受けなさい！」みたいなところだったので、私はすごい例外だったんです。なので、留学塾の人の助けを受けてやればいけるなって思って、その時に現実味を帯びました。

とにかく英語とドラマが大好きだったので、お小遣いのほとんどをTSUTAYAにつぎ込むようにしてて、字幕が英語のものを見るようにして、その際にわからないものがあれば書くようにしていました。そのあとに英英辞書で調べて全部意味を書くノートを作っていましたね。

和英辞書ではなくて、英英辞書を使っていたのはなぜですか？

和英は名詞はいいんですよ。ただ形容詞や副詞、動詞もそうですけど、ニュアンス的にも日本語では足りなくなってくるんですよね。
フィーリングみたいなものがあまり伝わらなくて、結局和英で調べてみても結局英英でまた調べることが多くて、ずっと英英辞書を使ってましたね。

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アメリカの大学の試験はどんな内容ですか？

日本のAO入試みたいなもので、基本的には書類です。アメリカの場合は高校の成績が1番の評価対象です。それと、よくあるのがエッセイを書くテストです。エッセイは学校によってトピックが違ったりしてくるんですけど、例えば今までに1番辛かった事はなんですかみたいな。あと統一テストとしてSATがありました。それはアメリカの高校生が大学を受ける時に受ける試験なんですけど、年に２、３回あって何回も受けれて、その中のベストスコアを各校に送ることができました。一発勝負ではないですけど、エッセイがすごく重要でしたね。

SATとはどんな試験だったんですか？

今のは私が受けていた時と形式が少し違うんですけど、数学と英語です。
数学は日本人からすれば、凄い簡単なんですよ。

800点満点なんですけど、日本人なら簡単に700点以上取れるし、満点近く取れます。
進学校の数学のレベルなら簡単という訳ではなく、中学時代に高校受験の勉強をした人なら、割と簡単なレベルなんです。

ただ逆に英語がすごい難しいんですよ。
まずアメリカ人を基本としているので、そのレベルの基準なのでとっても難しいんです。文法は無いですけど、語彙の問題と読解、今はライティングが必須なんですけど、私の時は必須でなくて、難易度は英検の１級レベルくらいです。全部選択肢問題なんですけど、アメリカ人にとっても難しくできています。

あと、アメリカの大学入試は、TOEFLのスコアが必要ですね。
私は日本人なのでTOEFLのテストがすごく重要で、月に1回受けられるんですけど、私は高校1年生のはじめから高校3年生まで12回くらい受けましたね。

はじめに受けたときはCBT240点（IBT94点）くらいでした。300点満点（IBT120点）なんですけどね。最後に受けたのが高校３年の秋で、スコアはCBT287点（IBT117点）ですね。

それ以外はどんな勉強をしましたか？

高校にいた外国人の先生のところに面白い本が結構あって、先生のクラスを受け始めたときには、毎週のように洋書を借りて、結構何でも読んでましたね。
電車の中で本を読んでいて、難解な本を読んだり、ノンフィクションから映画を元にした本や小説も読んでいました。

3年間で何冊くらい洋書を読みましたか？

高校３年生になると、受験で本を読まなくなりましたけど、それまでに数十冊は読みました。分厚い本もあって、一冊読むのにすごく時間がかかりました。
その他には、自宅でタイム誌を取っていたので、それは難しくて内容が分からなかったですが、とにかく音読していました。

なぜタイム誌は音読してたんですか？

英語を話す機会がなさ過ぎて口が回らなくなると思って音読をしていました。
そうするとタイム誌とかだと記事がある程度のページ数で終わるじゃないですか。じゃあ、この記事を音読しようって。

それ以外には、アメリカの大学に行くにあたって普段の会話とかができるかが不安でした。いわゆるしゃべり言葉でですね。日本語でも喋り言葉とは違うので、ドラマを見て何回も何回も何回も見て、普段の言い回し、普通の人が話すようなフレーズとかを覚えようと勉強しましたね。フレンズがすごく好きだったので、字幕を英語にして、何回も何回も同じものを見ましたね。

繰り返し見ると、最初にわからなかったことも聞こえるようになりましたね。繰り返し使われるフレーズがあるので、「こういう場面で使うのか！」と自然に覚えていきました。繰り返し使われるフレーズを覚えておくと、自分が話すときにとっさに口から出てくるんですよ。

日本にいるときに、英語を話す機会はありましたか？

全然なかったです。。。
アメリカの大学に行って一番困ったのは、英語が話せないことでした。

難関のアメリカの州立大学に合格されましたが、大学の勉強で大変だったことはありますか？

スピーキング以外にも、ライディングがほんとにできなかったです。
今まで誰かに教えてもらうってことがなかったので、アメリカの大学に入ってほんとに苦労しました。

アメリカの大学に行って、何が一番困ったって、ドラマとか見てましたけど大学っていう全部英語の世界に圧倒されちゃいました。日本では、同世代のネイティブスピーカーと話したことなかったんです。

日本の高校では、外国人の先生とは話したり、教科書を読んだりはしてたんですけど、若者と喋るってことをしたことがなかったから、外国人が日本の高校に入ったみたいな、全然わからないんですよね、若者同士の会話ってのが。

例えば、日本で教科書を使って勉強する人がいると、これはーです。ーしました。だけど、実際に使われる口語は、ーじゃんとかーだよねとかですよね。

スラングまではいかないけど、今lolって書いたら分かるけど、その当時はインターネットも今ほど便利ではなかったので、日本に入ってくる情報があまりなくて、若者が使う英語には、わからないことがいっぱいありました。授業の形態も、日本の授業のように、先生の話を一方的に聞くだけでなく、発言をしないといけないんです。もう最初の１学期は毎回パニックでした。

他に日本とアメリカの授業の違いはありますか？

アメリカは本を読む量が半端じゃなくて、一週間の間に300ページ読んでこいっていうのが普通でした。読んでくるのが大前提だったし、あと宿題をしていないっていう状態ででれないので、とにかく日曜日の夜から金曜日の夕方まではずっと予習と復習と宿題に追われている状態でした。

アメリカの大学生にとっては遊べる日が金曜日の晩と土曜日しかないんですよね。
日曜日に起きた瞬間から月曜日のための勉強をしないといけなかったので。

読む量も多くて、じっくり読んでいたら終わらないから、ささっと読まないと間に合わなかったです。

アメリカの授業の形式はどんなものですか？

授業はすごいまちまちで、私の大学もそうでしたけど、例えば言語のクラスだとすごい少人数なんですよね。最大でも10人とか。ただ、講義心理学とか経済学とかだと最大300人とかの形式です。ただ、単なる講演型のクラスではなく、１回授業をやった後に10人くらいのディスカッションのクラスを履修する必要がありました。講義をもとにディスカッションをするんです。

今振り返ると、留学前にどんな勉強をしたらよかったと思いますか？

スピーキングとライディングといったアウトプットの勉強ですね。私が勉強していたのはほとんどインプットだったので、留学してから苦労しましたね。

なぜ日本の学校教育に対して英語が身につかないと思いますか？日本の英語教育の問題点は？

おそらくまず違うのが、目的かなと思います。何のために勉強するのか。
例えば日本だと、英語学習は、テストに合格することが目的になっている人も多いと思います。一方、アメリカでは、言語の学習は、コミュニケーションが取れるようになることが目的です。

逆に、英語でコミュニケーションを取るっていうことが目的になれば、必然的にアウトプットが入ってきますね。

日本にいながら英語を身につけるにはどうしたらいいですか？

まずは、すごいありきたりになってしまうんですけど、とにかく正しい英語を入れるってことですかね。正しいってのは、キレイというよりはネイティブってところですね。ネイティブが使う英語を、それは映画でもドラマなどで、正しい英語をインプットしましょう。その後、インプットした英語をアウトプットしていくのです。
それは人によって形を変えていくと思うんですけど、結局はそれかなって思っています。

一番簡単に出来るのは本を読むってことだと思うんですけど、私自身本を読むのが好きで、本に書いてることって文法的にとか間違っていることってないと思うし、人間て耳だけで聴くより目で見たほうがわかりやすいので音読はおすすめです。

アウトプットに関しては、ちょっと難しいんですけど。いきなり英会話をやるのが大変な場合は、書いてみるのがおすすめです。