先日、文科省は小中学校の新学習指導要領案を公表しました。 「外国語活動を小学3年生から開始する」、「小学5・6年生から英語を教科化し4技能を学ぶ」など英語教育の低年齢化に伴い、早期に英語を学び始めた子が有利になる時代に変わってきています。 しかしながら、いざ英語を始めようと思うと何から始めたらいいのかがわからないという声をよく耳にします。中学生の頃から文法偏重の英語を学んできた親御さん世代にとって、子どもの英語教育は悩みのタネです。 「英語を好きになってもらいたい」 「勉強を楽しんでもらいたい」 そのためには何から始めれば良いのでしょうか。 それはずばり、「読書」です。   読書を通じて「楽しい」と思える感情も育む 英語圏の子どもたちは小さい頃によく読書をします。”ベッドタイム・ストーリー”という言葉もあるように、寝る前にお父さんやお母さんが子どもに物語を読み聞かせする習慣があります。日本に住む私たちにも、きっと、子どもの頃に読み聞かせをしてもらって、話を聞くのが楽しくて、ついつい夜更かしして親を困らせた、なんて経験がある方もいらっしゃると思います。 そのような「楽しい」経験こそがとても大切で、それから子どもは自分から本を手にするようになり、読書体験を積むようになるのだと思います。 「楽しい」という感情が読書体験を促進する手助けをする一方で、読書をするという取り組みを効果的な英語学習へ繋げるためには、読書をどのように行うかを知っておくことが大切です。 読書をする上で大切なのは、聴覚や視覚を同時に使い、声に出して読むことです。 文字だけを目で追っていては音が理解できるようになりませんし、反対に、音だけを聞いていても綴り（スペル）がわかるようになりません。 つまり、本を選ぶときは音声付きの本を選び、それを聞かせながら本を読ませるようにしましょう。 ネイティブの音声を聞くことで英語の音を理解し、目で文章を追うことで綴りと音が繋がり、声に出して本を読むことで正しい発音ができるようになる、いわば五感をひとつでも多く刺激した方が、学習に効果的な読書ができるようになります。   Lexile指数でレベルにあった本選びをしよう 子どもに読書をさせたいけど、どんな本を選んだらよいかわからないという声も耳にします。たしかに専門家でないと子どものレベルにあった本を選ぶことは非常に難しいです。しかし、英語力にあった本を選んであげることが学習効果を高めますし、楽しく読むことにも繋がります。 ご家庭では何を基準に本を選んだら良いか、その客観的な指標となるのが「Lexile（レクサイル）指数」です。 Lexile指数は、「読解力」や「文章の難易度」を測る指標として、世界165か国以上で活用されています。特にアメリカでは、小学3年生〜高校3年生の約半数が、英語能力テストの結果とともにLexile指数の判定を受けています。レクサイル指数は、10刻みの数値＋「L」で表記され、個人のLexile指数を基準に-100L〜+50Lまでの範囲が読書に適した指数になります。 つまり、Lexile指数を知ることで正しい本選びができ、楽しく、効果的な読書ができるのです。 ではその指数に適した本はどこで探すことができ、どこで購入できるのでしょうか。 実はAmazonには、Lexile指数ごと分類された洋書検索の仕組みがあり、そこから子どものレベルにあった本を購入できるようになっています。 参照：Amazon... 続きを読む

【英語教育の未来：大学編①】では、文部科学大臣政務官の山本ともひろ氏へのインタビューをご紹介しました。その中で話題となった、大学入試における英語試験での新たな試み。同氏は、大学入試センター試験にかわる新たな共通試験では「読む」、「聞く」、「書く」、「話す」という英語4技能を総合的に測定できる英語試験を導入すべきと語っています。
さらに、【英語教育の未来：大学編②】と【英語教育の未来：大学編③】では英語4技能を測定で新共通試験での導入が検討されている英語試験としてTEAPとGTECをご紹介しました。
そして今回は、この2試験同様に新共通試験での導入が検討されている英語試験、TOEFLを取り上げます。

続きを読む

前回は、小学校での英語学習の「早期化」と「教科化」がもたらす影響を説明しました。今回は、小学校において、 「英語の早期学習」や、「英語の教科化」を実施している小学校や自治体を取り上げ、小学校での英語学習の「早期化」と「教科」を、子どもたち自身がどのように捉えているのかを検証します。

続きを読む

「英語教科化」が子供にもたらす３つの影響とは？

前回は、小学校での英語学習の「早期化」と「教科化」により、「小学校英語」は具体的にどう変わるのかを説明しました。 今回は「英語教科化」による子供達への影響を考えてみたいと思います。

続きを読む